Neuro-architecture: concevoir des espaces inclusifs, adapatés aux personnes neurodivergentes (7/8)

La neuro-architecture, par essence, représente la convergence entre les neurosciences et l’architecture. Elle a pour objectif de concevoir des espaces répondant aux besoins neurologiques et psychologiques des individus. En intégrant les connaissances issues des sciences sensorielles et cognitives, elle transforme les approches traditionnelles du design en un outil de bien-être et d’inclusion. Ce domaine émergent met en lumière l’impact des éléments spatiaux, tels que la lumière, les couleurs, les textures et les agencements, sur l’humeur, la cognition et les comportements.

Par exemple, les recherches de G. Moser (2009) démontrent que les environnements influencent activement nos états psychologiques. Les travaux de Moser soulignent que l’environnement bâti agit sur les émotions, les comportements et les fonctions cognitives, en particulier chez les personnes souffrant de troubles sensoriels, tels que la démence ou les troubles du spectre autistique (TSA). Cette recherche met en avant l’importance de concevoir des environnements adaptés pour réduire le stress et améliorer le bien-être.

En complément, une étude menée par Choi et al. (2020) s’est penchée sur l’impact de la lumière naturelle et du design biophilique sur les fonctions cognitives et la santé émotionnelle. Les résultats ont montré que l’intégration de la végétation et la maximisation de la lumière du jour dans les espaces améliorent significativement l’humeur et la concentration, notamment chez les individus neurodivergents. 

L’ensemble de ces études confirment que des environnements bien conçus ne se contentent pas d’être esthétiques : ils deviennent des outils essentiels pour promouvoir l’autonomie et réduire le stress des populations vulnérables.

Les cas de démence et de troubles autistiques augmentent de manière significative, touchant des populations de plus en plus jeunes. Ces projections sont en phase avec les données de l’Alzheimer’s Association, qui estime que les cas de démence à l’échelle mondiale tripleront d’ici 2050. Par ailleurs, les diagnostics d’autisme connaissent une hausse considérable ces dernières décennies. Ces tendances soulignent l’urgence et la pertinence de la neuro-architecture, car des espaces adaptés à ces conditions peuvent atténuer certains des symptômes les plus difficiles à gérer.

La force de la neuro-architecture réside dans son approche holistique, créant des espaces répondant aux besoins physiques, émotionnels et sensoriels. Imaginez un établissement de soins où les couleurs servent de repères pour orienter les personnes atteintes de démence, ou une salle de classe conçue avec des tons neutres et un éclairage tamisé pour répondre aux besoins sensoriels des enfants autistes. Ces exemples illustrent le potentiel transformateur de la neuro- architecture dans la création d’environnements inclusifs et propices à la guérison.

Retrouvez à ce titre nos articles sur l’architecture thérapeutique et ses bienfaits.

Neuro-architecture : Impact sur la démence et l’autisme

Pour cet article, CS Construction Specialties a collaboré avec Mélanie Bernard, designer – chercheur spécialisée dans le design sensoriel, en particulier la couleur et son impact sur le comportement.

Fondatrice de Holistic Design®, elle travaille avec architectes, promoteurs et bailleurs sociaux, défendant une approche fonctionnelle de la couleur, favorisant l’inclusion et renforçant le lien sensoriel et émotionnel aux espaces.

Sa démarche holistique allie esthétique, design et science, avec des recherches expérimentales et neuroscientifiques sur l’influence des émotions sur la perception, l’action et la conceptualisation dans l’environnement bâti.

L’architecture ne se limite pas à la conception de bâtiments : elle façonne également la manière dont les gens vivent, interagissent et ressentent les espaces.

Cette interaction est particulièrement marquante dans les environnements adaptés aux personnes atteintes de démence ou d’autisme. Pour ces populations, l’environnement bâti peut être une source de confort et d’autonomie, ou au contraire un facteur de confusion et de stress. La neuro-architecture, discipline interdisciplinaire associant neurosciences et principes architecturaux, cherche à exploiter les réactions cérébrales aux espaces pour créer des environnements favorisant le bien-être émotionnel, la fonction cognitive et l’interaction sociale.

Imaginez une pièce où la lumière est vive et éblouissante, les murs chargés de motifs confus, et où les sons résonnent de manière imprévisible. Pour une personne atteinte de démence ou d’autisme, un tel environnement peut se transformer en un labyrinthe de malaise et de surcharge sensorielle. La neuro-architecture vise à métamorphoser ces espaces en sanctuaires, où chaque choix de design – qu’il s’agisse de l’éclairage ou de la disposition – est réfléchi et attentif aux besoins sensoriels et cognitifs.

Prendre en compte les différences sensorielles

Les différences de traitement sensoriel sont un défi central pour la démence et l’autisme. Une pièce trop lumineuse peut accabler une personne autiste, tandis qu’elle peut aider une personne atteinte de démence à mieux voir et à éviter les chutes. Cette dualité souligne l’importance d’un design réfléchi et adaptable aux besoins spécifiques. 

Les stratégies neuro-architecturales s’attaquent à ces défis sensoriels à travers :

• Éclairage contrôlé : Des systèmes d’éclairage indirect et réglables réduisent les reflets tout en permettant une personnalisation. Par exemple, des tons de lumière chaude imitant la lumière naturelle améliorent l’humeur et les cycles de sommeil.
• Éléments tactiles : L’utilisation de matériaux naturels, tels que le bois, la pierre ou des surfaces lisses, crée une sensation apaisante et ancrante. Des études montrent que la stimulation tactile – comme effleurer une rampe en bois – peut évoquer des sentiments de sécurité et de familiarité, particulièrement chez les personnes atteintes de démence.
• Stimuli naturels : L’accès à des éléments naturels comme la végétation et la lumière du soleil réduit considérablement l’anxiété. Une étude publiée dans le Journal of Environmental Psychology a révélé que l’exposition à la lumière naturelle augmente les niveaux de sérotonine, un atout précieux pour gérer les troubles de l’humeur liés à la démence.

Créer des espaces inclusifs

Le design inclusif va au-delà de la simple fonctionnalité : il cultive un sentiment de sécurité émotionnelle et encourage des interactions significatives. Les environnements pour les personnes atteintes de démence ou d’autisme bénéficient souvent d’espaces intuitifs et adaptables. Des repères visuels clairs, des chemins dégagés et des agencements modulables réduisent la confusion et l’anxiété tout en favorisant l’autonomie.

Un exemple inspirant est celui des Maggie’s Centres, des structures de soins pour les patients atteints de cancer, conçues selon des principes neuro-architecturaux. Ces centres privilégient des agencements ouverts, une lumière naturelle abondante et des matériaux organiques, créant des espaces accueillants plutôt que cliniques. Bien qu’ils soient dédiés aux patients atteints de cancer, leur philosophie – placer le bien-être émotionnel au cœur du design sensoriel – offre un modèle applicable à d’autres besoins.

Un autre projet novateur est l’école St. Nicholas pour l’autisme en Angleterre. Son aménagement comprend de larges couloirs dégagés, des salles sensorielles avec éclairage modulable, et des salles de classe insonorisées pour gérer la sensibilité auditive. Les espaces extérieurs, avec leurs chemins courbés et leurs zones ombragées, offrent un environnement apaisant pour aider les enfants à réguler leurs émotions. Ce design améliore non seulement l’apprentissage, mais renforce également un sentiment de sécurité pour les élèves.

Retrouvez notre article sur l’architecture scolaire.

Relier la science et le design

Pour simplifier l’impact de la neuro-architecture, on peut la comparer à une œuvre musicale bien composée. Chaque note, jouée en harmonie, contribue à une expérience émotionnelle. De même, chaque élément de design – éclairage, textures, couleurs et agencements – agit en synergie pour créer un environnement qui résonne positivement avec ses occupants.

Les avancées récentes en neurosciences fournissent des données précieuses sur l’impact des environnements sur le cerveau. Par exemple, des recherches sur l’amygdale, une région liée aux réponses émotionnelles, montrent l’effet apaisant du design biophilique – des espaces intégrant des éléments naturels. Ces découvertes ont des implications pratiques : les hôpitaux adoptant les principes de la neuro-architecture rapportent une réduction du stress chez les patients et les soignants, et les écoles adaptées enregistrent une meilleure concentration et une diminution des troubles du comportement.

Concevoir les architectures du futur en faveur de la dignité, de l’autonomie et de la joie

À mesure que la neuro-architecture gagne en popularité, son potentiel pour transformer les espaces dédiés à la démence et à l’autisme est immense. Le défi pour les architectes, designers d’intérieur et gestionnaires d’établissements ne réside pas seulement dans la création de bâtiments fonctionnels, mais dans la conception d’environnements qui favorisent la dignité, l’autonomie et la joie. En s’appuyant sur les neurosciences et un design empathique, nous pouvons redéfinir la manière dont les espaces soutiennent les besoins uniques des populations vulnérables, transformant ainsi les bâtiments en véritables refuges de guérison et de connexion.

Cas pratique : Enseignements des villages pour la démence

L’application la plus convaincante de la neuro-architecture dans le monde réel est sans doute le village pour la démence Hogeweyk, situé aux Pays-Bas. Conçu comme une micro-communauté, il reproduit des environnements domestiques familiers afin de préserver le sentiment d’indépendance et de normalité des résidents. Chaque unité d’habitation reflète un style de vie distinct, permettant aux habitants de se sentir connectés à des espaces en accord avec leur propre histoire. L’aménagement du village met l’accent sur la sécurité, avec des jardins clos et des chemins sinueux qui encouragent l’exploration sans risque de se perdre.

Au-delà de sa structure physique, Hogeweyk illustre comment l’architecture peut influencer les interactions sociales. Les cafés, boutiques et espaces culturels du village incitent les résidents à participer à des activités quotidiennes, réduisant ainsi l’isolement tout en leur donnant un sentiment d’utilité. Cette approche est soutenue par une étude publiée en 2020 dans Aging & Mental Health, qui a démontré que les environnements imitant un cadre domestique améliorent la qualité de vie et réduisent les symptômes comportementaux chez les personnes atteintes de démence.

Pour en savoir plus, consultez : https://hogeweyk.dementiavillage.com

Alzheimer et Neuro-architecture : Concevoir pour l’autonomie

La maladie d’Alzheimer est une affection neurodégénérative progressive touchant des millions de personnes à travers le monde. Elle se caractérise par des pertes de mémoire, un déclin cognitif et des changements comportementaux. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les individus peuvent ressentir de la confusion, de la désorientation et des difficultés à accomplir les tâches quotidiennes. Par exemple, naviguer dans des couloirs complexes, distinguer différentes pièces ou reconnaître des espaces familiers devient un défi de taille.

Les environnements architecturaux traditionnels, tels que les grands établissements hospitaliers ou les logements mal conçus, aggravent souvent ces difficultés en proposant des aménagements peu intuitifs ou des stimuli accablants.

L’un des principaux problèmes rencontrés par les patients atteints d’Alzheimer est la désorientation spatiale, qui se traduit par des difficultés à identifier leur emplacement ou leur direction. Cela peut entraîner de l’anxiété, de la frustration, voire des errances, augmentant ainsi les risques pour leur sécurité. 

Un éclairage inadapté, des surfaces réfléchissantes ou l’absence de contraste entre les murs et les sols compliquent encore leur capacité à se déplacer en toute sécurité. Par exemple, des portes identiques peuvent les dérouter, tandis que des couloirs sans marqueurs visuels peuvent sembler interminables et intimidants.

La neuro-architecture propose des solutions innovantes pour répondre à ces défis. En intégrant des principes de conception adaptés aux besoins cognitifs et sensoriels, elle crée des environnements plus sûrs, réduit le stress et favorise un sentiment d’autonomie. Cette approche privilégie la familiarité, en intégrant par exemple des éléments domestiques dans les établissements de soins pour susciter le confort et la reconnaissance. L’ajout de boîtes à souvenirs à l’extérieur des chambres, contenant des objets personnels, peut aider les résidents à identifier plus facilement leur espace.

De plus, les designs neuro-architecturaux exploitent des repères visuels clairs, des couleurs contrastantes et des agencements simplifiés pour guider intuitivement les individus dans les espaces. L’éclairage joue un rôle essentiel : des solutions indirectes et ajustables réduisent les reflets tout en améliorant la visibilité. 

Ce design réfléchi transforme l’environnement d’une source de confusion en un outil de soutien qui atténue les effets de la maladie d’Alzheimer et améliore le bien-être global.

Les particularités sensorielles et vécu corporel

La maladie d’Alzheimer se traduit par un déclin cognitif global auquel s’ajoutent souvent des symptômes comportementaux et psychologiques associés à la démence.

Stratégies architecturales clés d’une architecture adaptée à la démence

• Orientation spatiale : La navigation devient de plus en plus difficile à mesure que le déclin cognitif progresse. Les couleurs et textures contrastantes aident les patients à distinguer les espaces. Par exemple, une différence de 30 points sur l’échelle LRV (Light Reflectance Value) entre les murs et les sols, ou des motifs distincts sur les portes, améliorent la visibilité et réduisent la confusion. L’éclairage stratégique, tel que l’illumination des chemins, garantit des déplacements sécurisés dans les couloirs et les escaliers.
• Familiarité : Créer une atmosphère domestique réduit significativement l’anxiété des résidents. Des cadres familiers, comme des espaces de vie au style domestique, offrent un réconfort émotionnel. Les chambres personnalisables, équipées d’éléments, tels que des boîtes à souvenirs, des plaques nominatives et des photographies, suscitent la reconnaissance et ancrent les patients dans des situations autrement déconcertantes. Des aménagements qui rappellent le cadre de vie antérieur des résidents renforcent encore ce sentiment de sécurité émotionnelle.
• Sécurité : Des transitions fluides entre les pièces, telles que l’élimination des seuils susceptibles de provoquer des chutes, sont essentielles. Les rampes, placées à une hauteur accessible (environ 90 cm), offrent un soutien supplémentaire. Les rampes illuminées, en particulier, améliorent la sécurité en fournissant des repères visuels clairs, notamment dans des conditions de faible luminosité. L’utilisation de matériaux non réfléchissants réduit les risques d’inconfort visuel ou de désorientation, tandis que des surfaces durables et faciles à nettoyer, comme les revêtements muraux Acrovyn, garantissent une praticité à long terme.
• Aménagements holistiques : Les agencements ouverts et navigables dans les maisons de soins minimisent les obstacles, permettant aux résidents d’explorer les espaces de manière autonome. Les chemins circulaires, plutôt que des impasses, favorisent un mouvement continu et réduisent la frustration souvent déclenchée par des obstacles ou des arrêts soudains.

Le choix des couleurs

Les personnes âgées ont souvent des difficultés à distinguer les couleurs (vision floue, contrastes atténués…). 

Contrairement aux croyances, les tons pastels ne sont pas adaptés. Il est préférable d’utiliser les couleurs chaudes ou lumineuses, mieux perçues, et de jouer les contrastes.

Les couleurs doivent être associées par complémentarité afin de créer des contrastes perceptibles par les séniors tout en créant des harmonies colorées conviviales, empruntes de sérénité.

Globalement, les couleurs plus chaudes, qui ont la faculté d’encourager le mouvement et l’activité seront utilisées dans les espaces de vie et les couleurs froides, plus apaisantes dans les chambres.

Le choix des motifs

Privilégier les motifs qui rappellent ceux de l’univers domestique évite de sur-stimuler les personnes qui souffrent de démence.

Il est important de simplifier l’environnement autant que possible. En effet, les décors très graphiques, voire abstraits, non connus de la mémoire à long terme peuvent être effrayants et accentuer certains troubles.

L’importance des contrastes dans le choix des couleurs et des matériaux

Afin de rendre les espaces perceptibles par chacun des profils de résident, mais aussi de répondre à l’ensemble des déficiences visuelles liées au vieillissement de la cornée, à savoir la capacité réduite à distinguer les couleurs, la difficulté d’adaptation aux variations de contrastes subtils, une sensibilité réduite à la perception de profondeur…, il est important de respecter un certain nombres de règles de contrastes entre chacun des éléments perceptibles pour sécuriser les espaces.

Chacune des couleurs appliquées dans le projet, que ce soit sur un plan vertical comme horizontal, doit proposer un contraste de valeur suffisant pour assurer une bonne visibilité des espaces et les sécuriser.

D’autant plus qu’au fur et à mesure du vieillissement la vue diminue et se détériore. Il est donc important de rendre au maximum les éléments visibles et reconnaissables aux résidents.

L’indice De Réflexion De La Lumière (LRV – Light Reflectance Value)

L’indice de réflexion lumineuse (Light Reflectance Value (LRV) en anglais) est la quantité totale de lumière visible réfléchie par une surface, comme les sols, plafonds, murs et mobilier, à toutes les longueurs d’ondes et dans toutes les directions, lorsque la surface est éclairée par une source de lumière. 

L’échelle LRV s’étend de 0, pour une surface parfaitement absorbante qui pourrait être considérée comme totalement noire, à 100, pour une surface parfaitement réfléchissante qui pourrait être considérée comme absolument blanche. L’indice LRV est mesuré directement selon la norme britannique BS 8493:2008 « Indice de réflexion lumineuse (LRV) d’une surface». 

Formule : rho (ρ) = 100 x ((L+16)/116)³

Les mains-courantes éclairées : un phare de sécurité et de confort pour les soins en cas de démence et d’Alzheimer

Les mains-courantes éclairées représentent une innovation essentielle dans les environnements conçus pour les patients atteints de démence et de la maladie d’Alzheimer. 

Alliant fonctionnalité et design thérapeutique, ces mains-courantes répondent aux défis critiques de navigation, de sécurité et d’orientation. Leur intégration dans les résidences pour personnes âgées, les hôpitaux et les maisons de soins améliore non seulement la sécurité physique des résidents, mais aussi leur bien-être émotionnel. 

Pour les personnes atteintes d’Alzheimer et de démence, le déclin des capacités cognitives et la désorientation spatiale rendent souvent la navigation dans des espaces complexes ou inconnus difficile. Les mains-courantes éclairées fournissent des repères visuels clairs, guidant les résidents le long des couloirs ou des escaliers et réduisant les risques de confusion ou d’errance. 

Leur éclairage doux et constant améliore la visibilité, particulièrement en faible luminosité, garantissant que les patients puissent localiser et saisir les mains-courantes sans difficulté. Cela est bénéfique pour les personnes âgées ayant des troubles visuels ou une sensibilité à l’éblouissement, car l’éclairage réduit la fatigue oculaire et crée un environnement plus confortable. 

La sécurité est une préoccupation majeure dans les établissements de soins, où les chutes sont une cause principale de blessures. Les mains-courantes éclairées offrent une double fonction : elles apportent un soutien physique et servent de limite visuelle, prévenant les chutes en délimitant clairement les chemins et les bords. Leur présence rassure à la fois les patients et les soignants, renforçant un sentiment de sécurité. 

Au-delà de leur fonctionnalité, les mains-courantes éclairées contribuent à une atmosphère apaisante. L’éclairage peut être personnalisé pour diffuser des tons chauds et réconfortants, réduisant l’anxiété et l’agitation fréquentes. Dans les maisons de soins et les hôpitaux, ces mains-courantes s’intègrent parfaitement à d’autres éléments de la neuro-architecture, créant un environnement holistique adapté aux besoins cognitifs et sensoriels. L’intégration de mains-courantes éclairées dans les résidences pour personnes âgées, les hôpitaux et les maisons de soins illustre un design réfléchi, centré sur les patients. Elles améliorent non seulement la mobilité et la sécurité, mais préservent également la dignité et l’autonomie des individus confrontés aux défis de la démence, faisant de ces mains-courantes un ajout indispensable aux environnements de soins modernes.

Retrouvez notre article sur l’importance des mains-courantes dans les établissements médico-sociaux et hospitaliers.

Applications pratiques

Les panneaux muraux imprimés constituent une solution robuste pour les environnements adaptés à la démence. Ces revêtements muraux personnalisables s’intègrent facilement dans des projets de rénovation, permettant aux établissements d’adopter les principes

de la neuro-architecture sans nécessiter de grandes reconstructions. Des repères visuels, comme des images nostalgiques ou des thèmes évocateurs, peuvent être intégrés aux murs pour faciliter l’orientation et favoriser un sentiment de familiarité.

Un exemple marquant est la création de couloirs « Memory Lane » (chemin des souvenirs) dans les maisons de soins, utilisant des images nostalgiques pour accompagner les personnes atteintes de démence. Barchester Healthcare, par exemple, a développé des Memory

Lane Communities spécialisées dans leurs établissements. Ces communautés sont conçues pour soutenir les résidents vivant avec la démence en intégrant des éléments de design centrés sur la personne, tels que des thématiques de couleurs et des repères visuels. L’objectif est de créer un environnement sécurisé et confortable qui favorise l’autonomie et réduit l’anxiété.

Le village pour la démence Hogeweyk aux Pays-Bas illustre parfaitement comment une neuro-architecture holistique peut restaurer un sentiment d’autonomie, de but et de sens à la vie. En reproduisant des cadres domestiques familiers, l’environnement ouvert mais sécurisé de Hogeweyk permet aux résidents de participer à des activités quotidiennes : faire leurs courses dans un magasin sur place ou jardiner dans des espaces communs. Ce cadre soigneusement conçu diminue l’agitation et encourage l’interaction sociale, reconnectant les individus à leur communauté.

Ces initiatives démontrent le potentiel transformateur de la neuro-architecture pour améliorer la qualité de vie et créer des espaces inclusifs pour les personnes vivant avec Alzheimer.

Les bons réflexes et les écueils pour une architecture adaptée à Alzheimer

Les bons réflexes :

• Favoriser la familiarité : Privilégier des conceptions inspirées du domicile avec des éléments personnalisables, tels que des boîtes à souvenirs, des plaques nominatives et des photographies.
• Assurer la sécurité : Intégrer des mains courantes, des sols anti-glisse et éliminer les obstacles tels que les seuils.
• Faciliter la navigation : Concevoir des agencements clairs et intuitifs avec des couleurs contrastées entre les murs et les sols ainsi que des repères visuels pour l’orientation.
• Utiliser des éléments apaisants : Opter pour un éclairage doux et non réfléchissant, des couleurs atténuées et des motifs minimalistes.
• Encourager l’engagement : Aménager des jardins accessibles, des espaces communs et des zones d’activités pour stimuler l’interaction et la cognition.

À éviter :

• La surstimulation : Proscrire les lumières vives et clignotantes, les bruits forts ou les motifs trop chargés.
• Les espaces confus : Éviter les portes identiques ou les agencements monotones qui accentuent la désorientation.
• Les dangers : Supprimer les bords tranchants, les surfaces glissantes ou les escaliers non protégés.
• Les parcours complexes : Ne pas concevoir d’espaces trop vastes ou de plans trop complexes difficiles à comprendre.
• L’uniformisation et la standardisation : Éviter de négliger la personnalisation.Bannir les designs standardisés et institutionnels qui n’inspirent ni confort, ni familiarité.

Reusspark, centre gériatrique leader du canton d’Argovie : personnalisation de portes pour améliorer l’orientation et l’autonomie

Plus près de chez nous, dans le canton d’Argovie, Atelier Services a proposé une solution innovante pour le centre d’accueil de Reusspark, spécialisé dans l’accueil des personnes atteintes de démence sénile.

L’idée était de personnaliser les portes des chambres en s’inspirant de l’achitecture traditionnelle du canton afin de favoriser le bien-être et l’orientation des résidents. Techniquement, il s’agissait de recouvrir les portes standards d’un revêtement imitant les portes de fermes du canton pour satisfaire l’attachement profond des locaux au monde rural.

Atelier Services s’est ainsi basé sur une photo de porte ancienne travaillée par le temps :

Puis, a proposé plusieurs prototypes à la demande du maître d’ouvrage : 

La livraison et la pose des prototypes dans leur environnement sont évoquants :

Bien que le projet n’ait finalement pas été réalisé tel quel, il est intéressant de souligner l’importance du design pour les personnes agées et démentes. En recréant des repères familiers, la personnalisation du décor et des espaces contribue à réduire l’anxiété, à faciliter l’orientation et à renforcer le sentiment de sécurité des résidents.

Concevoir la dignité : comment Le Clairval redéfinit les standards des soins pour la démence ?

Le Clairval Maison de Vie et de Soins, situé à Pondrôme, en Belgique, est un établissement résidentiel conçu pour accueillir 95 résidents, y compris des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. 

Son architecture met l’accent sur la sécurité, le confort et l’accessibilité, répondant ainsi aux besoins spécifiques des individus atteints de démence. 

Les chambres, spacieuses et baignées de lumière naturelle, sont équipées d’aménagements modernes, tandis que les espaces communs encouragent l’interaction sociale et le lien communautaire.

Des espaces extérieurs thérapeutiques, tels que des jardins paysagers, offrent une stimulation sensorielle et un cadre de détente, contribuant à réduire l’agitation chez les résidents présentant des troubles cognitifs. 

Le design intègre des principes contemporains de la neuro-architecture, avec des dispositifs visant à prévenir l’errance, des repères mémoriels sur les portes et les murs pour améliorer l’orientation, ainsi que des éléments de contraste visuel renforcé pour une meilleure perception de l’espace.

Ces détails soigneusement pensés favorisent l’autonomie et améliorent significativement la qualité de vie des résidents.

Autisme et Neuro-architecture : Améliorer le confort et la fonctionnalité

Le trouble du spectre autistique (TSA) est une condition neuro-développementale complexe qui influence la manière dont les individus perçoivent et interagissent avec leur environnement.

Les personnes autistes peuvent rencontrer des défis en matière de communication, d’interactions sociales et de traitement sensoriel, chaque individu ayant des besoins et sensibilités uniques. Par exemple, une hypersensibilité aux lumières vives, aux bruits forts ou à certaines textures peut rendre des environnements ordinaires accablants, voire angoissants. À l’inverse, une hyposensibilité peut pousser certains à rechercher des stimulations intenses, comme toucher différentes surfaces ou se concentrer sur des couleurs vives.

Dans les environnements architecturaux traditionnels, ces défis sensoriels sont souvent négligés. Les espaces fortement éclairés par des lumières fluorescentes, les agencements encombrés aux motifs imprévisibles ou les zones communes bruyantes peuvent intensifier l’anxiété et provoquer une surcharge sensorielle. 

Imaginez une salle d’attente d’hôpital bruyante : l’écho des sons, les surfaces réfléchissantes et le chaos visuel peuvent rendre l’espace insupportable pour une personne autiste. 

De même, des établissements scolaires avec des couloirs complexes, une signalétique incohérente ou une décoration trop stimulante peuvent nuire à l’apprentissage et au confort.

La neuro-architecture offre une réponse en alignant le design sur les besoins sensoriels et cognitifs des individus autistes. En créant des environnements axés sur la prévisibilité, l’adaptabilité et l’harmonie sensorielle, cette approche transforme les espaces potentiellement angoissants en havres de paix et de soutien. Par exemple, des espaces conçus avec des tons neutres, des motifs homogènes et des matériaux absorbant le bruit réduisent la surcharge sensorielle. De plus, l’intégration d’éléments comme des repères visuels clairs et des agencements flexibles garantit que ces environnements soient accessibles et propices à l’autonomie et au développement personnel.

Grâce à la neuro-architecture, les architectes et designers redéfinissent la manière dont les espaces peuvent nourrir, soutenir et autonomiser les personnes autistes, transformant les défis en opportunités de connexion et de bien-être.

L’augmentation de l’autisme : diagnostics en hausse et impact mondial exigeant une action inclusive

Des études récentes ont mis en évidence des tendances significatives concernant la prévalence de l’autisme, offrant des perspectives précieuses pour le domaine de la neuro-architecture :

• Prévalence mondiale : En 2021, on estimait à 61,8 millions le nombre de personnes dans le monde vivant avec un trouble du spectre autistique (TSA), soit environ 1 personne sur 127. La prévalence chez les hommes était presque deux fois plus élevée que chez les femmes, avec 1 065 cas pour 100 000 hommes contre 508 pour 100 000 femmes. 

• Augmentation des diagnostics aux États-Unis :Entre 2011 et 2022, les diagnostics d’autisme aux États-Unis ont augmenté de 175 %. Cette hausse a été particulièrement marquée chez les jeunes adultes âgés de 26 à 34 ans, avec une augmentation de 450 % des diagnostics. De plus, bien que les garçons soient quatre fois plus susceptibles d’être diagnostiqués que les filles, l’écart entre les sexes se réduit, les diagnostics chez les filles ayant augmenté de 305 % durant la même période.
• Augmentation des diagnostics en Europe : En Europe, on considère qu’environ 1% de la population est touchée par l’autisme. Le nombre de diagnostics augmentent chaque année, mais nous ne pouvons pas affirmer ou affirmer qu’il s’agisse d’une augmentation du nombre de cas. Cela peut s’expliquer en partie par l’affinage des techniques de diagnostics et une meilleure connaissance du trouble. Les diagnostics ne sont pas recensés en Suisse, ce qui empêche un suivi précis sur le sujet.
• Impact sur la santé des jeunes : Le trouble du spectre autistique (TSA) figure parmi les dix principales causes de charge de morbidité non mortelle chez les moins de 20 ans. En 2021, il représentait 11,5 millions d’années de vie ajustées sur l’incapacité (DALYs) à l’échelle mondiale, soulignant son impact significatif sur la santé des jeunes dans le monde entier.

Design sensible aux besoins sensoriels

Les individus autistes perçoivent souvent le monde différemment, étant hypersensibles ou hyposensibles aux stimuli sensoriels. La neuro-architecture comble cet écart en créant des environnements adaptés à ces besoins :

• Palette de couleurs : Les recherches montrent que les couleurs ont un effet psychologique profond. Les teintes douces, comme les bleus et les verts, favorisent le calme, tandis que les rouges et les jaunes vifs peuvent surstimuler et provoquer un inconfort. Par exemple, une salle de classe peinte dans des tons terre apaisants encourage la concentration et procure un sentiment de sérénité. À l’inverse, des espaces aux couleurs vives et criardes risquent de distraire et d’aggraver l’agitation.
• Motifs et textures : Le minimalisme est clé dans le choix des motifs et textures. Des designs uniformes réduisent l’encombrement visuel, souvent source de distraction ou d’angoisse pour une personne autiste. Par exemple, les surfaces brillantes ou réfléchissantes peuvent capter la lumière de manière imprévisible, créant un inconfort. À la place, des finitions mates et des textures homogènes instaurent une stabilité et une prévisibilité rassurantes.
• Éclairage : L’éclairage joue un rôle crucial dans un design sensible. Les lumières fluorescentes, avec leur scintillement et leur bourdonnement, peuvent être une source de détresse. Les remplacer par un éclairage indirect et chaleureux crée un environnement visuellement et auditivement apaisant. Des options d’éclairage ajustables permettent aux individus de personnaliser leur espace, renforçant ainsi leur sentiment de contrôle et de confort.
• Espaces adaptatifs et modulaires : La flexibilité est un pilier de l’architecture adaptée à l’autisme. Les individus autistes prospèrent souvent dans des environnements qui s’ajustent à leurs besoins changeants, offrant un équilibre entre structure et fluidité.
• Design des salles de classe : Imaginez une salle où des cloisons mobiles permettent de créer des coins calmes pour les élèves cherchant la solitude, tout en conservant des espaces d’apprentissage collectif. Cette modularité permet aux enseignants de répondre à divers styles d’apprentissage et besoins sensoriels dans un même environnement.
• Espaces-refuges : Ces zones sécurisées sont des sanctuaires pour les individus submergés par les stimuli sensoriels. Conçues avec un éclairage doux, des couleurs apaisantes et une isolation phonique, ces zones offrent un répit indispensable. Par exemple, un centre communautaire animé avec une salle adjacente calme permet à une personne autiste de se recentrer avant de reprendre ses activités. 
• Intégration communautaire : Les espaces adaptatifs ne se limitent pas aux intérieurs. Les zones extérieures avec des chemins sinueux, des jardins sensoriels et des sièges ombragés offrent des stimuli naturels apaisants. Un parc communautaire incluant des zones calmes à côté d’aires de jeux montre comment le design modulaire peut répondre à une large gamme d’utilisateurs. Grâce à ces principes, la neuro-architecture garantit que les environnements évoluent avec les besoins de leurs occupants, transformant l’inclusivité en une expérience concrète plutôt qu’en un concept abstrait.

Les particularités sensorielles et vécu corporel

Chacune des personnes diagnostiquées présente des différences entre elles très importantes et leur fonctionnement intellectuel et cognitif peut être très hétérogène et variable en intensité tout en évoluant en fonction de l’âge.

Difficultés dans la communication les intéractions sociales

• Besoin et préférence pour l’isolement et un repli pour soi : les personnes autistes peuvent donner l’impression de se couper du reste du monde.
• Réactions inadaptées au contexte dans lequel se trouve le sujet avec une détérioration des interactions sociales, des difficultés pour comprendre les autres (absence d’empathie) et des difficultés pour supporter le regard des autres et leur dimension intrusive.
• Troubles du langage et de la communication (jusqu’au mutisme)

Des comportements répétitifs et des intérêts restreints

• Des intérêts restreints et répétitifs avec des activités et des comportements obsessionnels stéréotypés et limités dans leur nature.
• Des comportements qui peuvent se traduire par des destructions, des conduites auto ou hétéro agressives.
• Une mauvaise résistance aux changements, d’où la nécessitéd’un environnement stable et familier.
• Des particularités et anomalies sensorielles et une altération de la perception pouvant se caractériser par une hypersensibilité ou au contraire une hyposensibilité à différentes stimulations (anomalies dans la perception des différents sens : mauvaise appréciation du danger et réaction anormale à la douleur).

Éviter le désordre visuel

Le besoin de contrôler les déclencheurs d’agitation pour baisser la surcharge sensorielle et s’adapter aux hypo et hyper-sensibles est très important. Il faut, par exemple, éviter les motifs et les détails, favoriser l’homogénéité des matériaux et couleurs, éviter les matériaux avec beaucoup de finitions qui pourraient entraîner la fixation, la focalisation et augmenter l’excitation visuelle.

De même, l’utilisation de textures lisses ou rugueuses aurait un impact différent en fonction des sensibilités. Des travaux soulignent que les surfaces brillantes et réfléchissantes pourraient avoir un effet négatif. Les stimulations tactiles et l’apaisement sensoriel seraient influencés par le type de matériaux, la différence de température ressentie au toucher et leur dureté.

Le choix des couleurs

Compte tenu de leur longueur d’onde plus courtes, les couleurs bleue pâle, vert ainsi que les tons terreux conviennent parfaitement dans des espaces dédiées aux personnes atteintes de troubles autistique. Ces couleurs douces (intensité et teintes) vont apporter un effet apaisant et moins stimulant que les tonalités saturées, telles que les rouges, jaunes et orange qui ont des longueurs d’ondes plus longues et sont donc plus stimulantes.

Le choix des motifs

Pour réduire le stress, il est important de fournir des distractions positives et cela passe entre autres par une ouverture sur la nature. En effet, les études prouvent que le manque de fenêtre pouvait favoriser l’anxiété.

Les effets mouchetés, tachetés, voire très contrastés de certains décors sont à proscrire. Effectivement, selon les troubles, certaines personnes auraient tendance à être trop attirées par les effets, ce qui les distrait pendant de longues minutes.

Applications pratiques : succès réels d’architectures adaptées au TSA

Les bons réflexes et les écueils pour une architecture adaptée aux TSA

Les bons réflexes :

• Utiliser un éclairage doux, des matériaux absorbant les sons et des surfaces non réfléchissantes ;
• Concevoir des agencements intuitifs avec une signalétique claire et des motifs homogènes ;
• Prévoir des espaces de repli sensoriel calmes et des espaces modulables et adaptatifs ;
• Intégrer des couleurs apaisantes, des éléments naturels et des matériaux tactiles ;
• Favoriser les bords arrondis, des sorties sécurisées et des espaces accessibles à tous.

À éviter :

• Lumières vives ou fluorescentes ; 
• Surfaces réfléchissantes ou aux couleurs trop vives ;
• Designs encombrés ou excessivement stimulants ;
• Matériaux bruyants et résonnants, comme les carrelages ou le béton dans les espaces de vie ;
• Zones calmes en proximité directe avec des espaces bruyants ;
• Transitions abruptes entre les espaces ;
• Designs monotones manquant de repères visuels ou de distinction ;
• Bords tranchants, les matériaux glissants ou les seuils élevés.

L’Autism Learning Center en Géorgie, aux États-Unis

Ce centre est un exemple remarquable de design adapté à l’autisme. Il intègre plusieurs éléments de la neuro-architecture pour créer un environnement fonctionnel et bienveillant. 

Les salles sensorielles sont équipées d’éclairages ajustables pour répondre aux hypersensibilités et hyposensibilités, tandis que l’isolation phonique minimise les distractions auditives, créant un espace propice à la concentration et à la relaxation.

Des éléments tactiles, comme des surfaces douces et des revêtements muraux texturés, permettent aux utilisateurs d’explorer leur environnement de manière rassurante.

Les espaces extérieurs du centre prolongent ces principes avec des jardins sensoriels et des aires de jeux ombragées. Ces environnements fournissent des stimuli naturels apaisants, comme le bruissement des feuilles ou la texture de l’herbe, aidant à apaiser les personnes qui pourraient se sentir surstimulées à l’intérieur. Des chemins de circulation clairs et des zones-refuges stratégiquement placées garantissent que les utilisateurs peuvent se déplacer et trouver un apaisement avec facilité.

Le Advance Center for Special Needs au Caire, en Égypte, 

Il est un parfait exemple de la manière dont le design architectural peut répondre aux besoins sensoriels des personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA).

L’utilisation de tons neutres et atténués dans tout le centre crée un environnement apaisant, évitant la surstimulation que peuvent provoquer des couleurs vives ou contrastées. 

Les zones fonctionnelles sont délimitées par des variations subtiles de couleur, facilitant la navigation et instaurant une atmosphère structurée et prévisible. 

L’éclairage joue un rôle essentiel dans l’établissement, avec une maximisation de la lumière naturelle grâce à des fenêtres et des puits de lumière stratégiquement placés. Des solutions d’éclairage diffus sont employées pour minimiser les éblouissements et prévenir les changements brusques d’intensité lumineuse, susceptibles de perturber les personnes autistes. 

L’organisation spatiale met l’accent sur des espaces compartimentés et des zones de transition bien définies, réduisant la confusion sensorielle et offrant des espaces sécurisés pour que les individus puissent se retirer en cas de surcharge. Les considérations acoustiques incluent l’utilisation de matériaux absorbant le son, garantissant un environnement auditif serein qui favorise la concentration et la détente.

Le India Autism Center à Kolkata, en Inde

Ce centre incarne également une approche réfléchie du design. 

Cet immense complexe de 52 hectares associe couleurs, éclairage et organisation

spatiale pour répondre aux besoins sensoriels. 

Les salles de thérapie utilisent des tons chaleureux et énergiques, tandis que les espaces calmes privilégient des teintes apaisantes.

L’éclairage naturel est maximisé, réduisant la dépendance aux sources artificielles et favorisant une connexion harmonieuse avec l’extérieur.

Ces exemples montrent comment des éléments neuro-architecturaux bien pensés, qu’il s’agisse d’éclairage, de textures ou de couleurs, peuvent significativement améliorer la qualité de vie des individus autistes, garantissant que ces espaces ne soient pas seulement fonctionnels, mais véritablement inclusifs et soutenants.

Un design neuro-architectural réfléchi améliore l’apprentissage et la qualité de vie des personnes autistes.

Conclusion

La neuro-architecture représente un changement de paradigme dans la manière de concevoir des espaces qui soignent et soutiennent. Pour les individus atteints de démence ou d’autisme, un design réfléchi n’est pas un luxe, mais une composante essentielle des soins. 

En comprenant et en répondant aux besoins sensoriels, les architectes et les designers peuvent transformer les environnements en sanctuaires inclusifs qui favorisent l’autonomie, la dignité et le bien-être.

Des produits tels qu’Acrovyn et Acrovyn by Design se distinguent comme des outils économiques, permettant des rénovations faciles et des designs personnalisés en phase avec les objectifs thérapeutiques.

À mesure que ce domaine évolue, le partenariat entre neurosciences et architecture ouvrira la voie à des espaces encore plus compatissants et novateurs, contribuant à un monde meilleur – un design à la fois.

La puissance curative des motifs imprimés : design biophilique et axé sur la mémoire pour l’autisme et la démence

Imaginez entrer dans une pièce où une forêt vibrante se déploie sur les murs ou une rue d’enfance familière prend vie sur une porte. Pour les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) et de démence, ces motifs soigneusement conçus ne sont pas de simples décorations – ils peuvent devenir des points d’ancrage essentiels.

Les recherches confirment le potentiel transformateur du design biophilique, c’est-à-dire l’intégration de la nature dans les environnements thérapeutiques. Une étude intitulée Biophilic Approaches to Learning Environments for Children with Autism: A Scoping Review souligne que les designs inspirés de la nature améliorent la concentration, réduisent l’anxiété et favorisent l’engagement chez les enfants autistes. Des motifs comme des feuilles en cascade ou des vagues océaniques apaisantes imitent le monde naturel, offrant un confort sensoriel et une prévisibilité dans des espaces autrement stressants. 

Cette connexion à la nature aide à réguler les stimuli sensoriels, créant un sentiment de calme et de sécurité essentiel dans les environnements conçus pour les individus neurodivergents. 

Pour les patients atteints de démence, la science derrière le design axé sur la mémoire est tout aussi convaincante. L’hippocampe, une région clé du cerveau pour la formation et le rappel des souvenirs, se détériore souvent avec la démence. Des images familières, comme des impressions murales représentant un parc local bien-aimé ou une rue connue, peuvent servir de repères cognitifs. Ces indices sollicitent les souvenirs à long terme préservés, déclenchant la reconnaissance et réduisant la confusion.

Une étude d’Alzheimer’s Disease International confirme que des déclencheurs mémoriels personnalisés dans l’environnement peuvent significativement améliorer l’orientation et la stabilité émotionnelle. De plus, ces designs peuvent aider à détourner les patients pendant des moments d’agitation, les guidant vers des sentiments de confort et de familiarité.

Les applications de ces idées sont vastes : 

• Pour les espaces adaptés à l’autisme, des motifs imprimés présentant des fractales naturelles, comme des fougères, ou des motifs apaisants, comme des ondulations d’eau, constituent des stimuli structurés, doux, idéaux pour réduire la surcharge sensorielle. 
• Dans les établissements de soins pour la démence, les impressions murales pourraient inclure des photographies de monuments locaux, des publicités vintage ou des images de paysages naturels connus des patients dans leur jeunesse. Un couloir peut être transformé en un chemin de jardin ou une rue commerçante familière, créant non seulement un attrait visuel, mais aussi une résonance émotionnelle.

Les panneaux mureaux customisables offrent également une solution idéale pour intégrer des éléments de neuro-architecture dans des espaces existants qui n’ont pas été conçus selon les principes les plus récents. Cela est particulièrement précieux dans les établissements vieillissants pour la démence et le TSA, où les rénovations structurelles peuvent être coûteuses ou impraticables. En incorporant des motifs biophiliques ou axés sur la mémoire, ces environnements peuvent tout de même fournir les avantages thérapeutiques de la neuro-architecture moderne sans nécessiter de modifications physiques importantes.

De plus, les impressions murales constituent une excellente alternative pour les établissements situés dans des zones densément peuplées ou des grandes villes, où la création de jardins extérieurs ou de vues naturelles peut être impossible. En simulant la nature à l’intérieur, elles comblent le fossé entre les contraintes urbaines et le potentiel curatif du design biophilique, permettant aux résidents de ressentir les effets apaisants et réparateurs de la nature, quel que soit leur environnement.

Concevoir des espaces avec des motifs intentionnels ne relève pas simplement de l’esthétique : il s’agit de créer un refuge où l’étreinte de la nature et la nostalgie personnelle ouvrent des voies vers le calme et la connexion.

Votre cerveau le rend réel

Bien que vous reconnaissiez consciemment la différence entre la nature réelle et sa représentation, votre subconscient ne semble pas faire de distinction et réagit positivement aux stimuli naturels, quelle qu’en soit la source.

Une revue systématique publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health a analysé 37 études et a constaté que les participants présentaient des réactions corporelles apaisées lorsqu’ils observaient des images ou des vidéos de paysages naturels, comparables à celles générées par une exposition directe à la nature.

Design biophilique : Solutions inspirées de la nature pour des espaces adaptés à l’autisme

Une revue récente, publiée dans le Review Journal of Autism and Developmental Disorders, explore l’impact profond du design biophilique sur la création d’environnements favorables pour les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA). 

L’étude met en évidence la manière dont l’intégration d’éléments inspirés de la nature, comme la lumière naturelle, les éléments aquatiques et les sons naturels, peut réduire le stress, améliorer les fonctions cognitives et répondre aux sensibilités sensorielles.

L’une des découvertes les plus convaincantes concerne l’importance des motifs naturels dans le design. Ces motifs, souvent réalisés à travers des matériaux et des formes qui imitent la nature, tels que des feuilles, des ondulations ou des textures organiques, résonnent avec la connexion innée de l’homme à la nature, connue sous le nom de biophilie. 

La revue souligne que ces éléments subtils et inspirés de la nature peuvent créer un environnement apaisant et prévisible, favorisant la concentration et le bien-être émotionnel des enfants atteints de TSA.

Les recommandations en matière de design incluent l’utilisation de matériaux tactiles comme le bois, les tissus doux et les surfaces aux textures agréables. Les représentations visuelles de la nature, telles que des fresques ou des motifs imprimés, renforcent l’expérience sensorielle sans être accablantes. En appliquant ces principes de design, les architectes et designers peuvent transformer les environnements d’apprentissage en espaces qui soignent, soutiennent et autonomisent les populations neurodiverses.

Cette recherche souligne le rôle crucial du design biophilique dans la neuro- architecture, ouvrant la voie à des espaces plus inclusifs et compatissants.

Pourquoi trouver la bonne teinte est essentiel ?

La couleur joue un rôle crucial dans la création d’espaces architecturaux adaptés à la démence et aux TSA. Les teintes appropriées peuvent apaiser, orienter et stimuler les individus, favorisant des environnements qui soutiennent le bien-être et réduisent l’anxiété. 

Cependant, les architectes se heurtent souvent à des limitations importantes lorsqu’ils recherchent des matériaux, car de nombreux fabricants ne proposent qu’une gamme restreinte de couleurs. Cela limite la créativité et peut compromettre l’efficacité des designs adaptés à des besoins spécifiques.

Acrovyn by Design répond à ce défi en offrant des panneaux muraux robustes disponibles dans toutes les couleurs NCS, reproduisant fidèlement même les teintes les plus subtiles. Cette polyvalence permet aux architectes de protéger les murs et les portes contre l’usure quotidienne tout en concevant des designs précis et impactants, adaptés aux besoins sensoriels nuancés des personnes atteintes de démence ou de TSA.